Barro Colorado

Esta localizada dentro del área canalera, es la cúspide de una pequeña montaña que se convirtió en isla debido a la creación del lago artificial Gatun. A causa de los intereses de múltiples científicos se designo la isla como un centro de investigación de  la vida en la selva tropical, función que todavía desempeña hasta el momento y sigue acogiendo a científicos de todas partes del mundo. Debido a que es considerada un santuario natural las actividades dentro de la isla están muy controladas con el propósito de mantener lo mas inalterado posibles las condiciones del medio y de esta forma los análisis científicos que se realicen sean lo mas aproximados a la realidad natural.

El año pasado realice una gira al lugar con mi amiga Victoria y un grupo de estudiantes, y de aquí me salieron algunas fotografías que ilustran lo que fue el pequeño recorrido.

 

En inicio es en el pueblo de  Gamboa, justo al final, donde el smithsonian tiene un pequeño puerto que es en donde se embarca hacia Barro Colorado. Aquí se observa una de las grandes grúas del canal al fondo.

El pequeño puerto, es un embarcadero que admite  lanchas pequeñas

Vista del canal de Panamá. Eran tempranas horas de la mañana y la neblina ya estaba terminando de despejarse

 

Durante el traslado a través de un corto tramo del canal de Panamá se pueden encontrar dragas de mantenimiento como esta, y gracias a ello la vía acuática sigue vigente para grandes embarcaciones

 Vista al llegar

 

Al arribar a Barro Colorado se observan las instalaciones las cuales ofrecen un lugar para estadía a científicos, tiene también un salón de conferencia para brindarle informaciones a los visitantes y comedor entre otras facilidades, no es un hotel, pero si un lugar agradable para los que se quedan un buen tiempo.

Áreas internas de las instalaciones, en este caso el comedor

Es fácil encontrar vida silvestre incluso en los alrededores de las mismas instalaciones principales. Aquí este insecto renuncio al anonimato de la maleza y buscaba un refugio entre las estructuras

Los cocodrilos tienen décadas de estarse multiplicando sobremanera debido a las condiciones que le ofrece el lago, y a falta de predadores naturales su población se ha llegado a multiplicar lo suficiente para que en cualquier lugar del canal encontremos señales de advertencia como estas

 

Una pequeña telaraña a contra luz y su hacedora esperan la victima que les da la razón de existir.

Las giras al interior de la isla se hace exclusivamente a través de senderos con nombres ya establecidos y que pertenecen a personas que hallan realizado algún trabajo 

 

Pequeños claros de luz atraviesan la espesa vegetación y llegan hasta el suelo donde la presencia vegetal consiste en hojas desprendidas que nutren el suelo del lugar.

 

Nuestro guía, que con un conocimiento amplio del lugar nos respondía acertadamente cualquier incertidumbre del entorno

 

Aquí sostenía un pequeño anfibio y nos explicaba la forma de sostenerlo sin lastimarlo

 

Los senderos, la mayoría, están conformados por bloques por donde es obligatorio pasar para así minimizar el efecto de las pisadas y la creación de caminos en la superficie del suelo. De esta manera se minimiza la erosión y el impacto humano en el área.

 

Una gran cantidad de especies de plantas esta presente en el lugar

 

Aquí una especie de hongo, muy común en los bosques tropicales, ayuda a la descomposición de un tronco caído

 

Cuando la vida de un ser del bosque termina la vida de otro individuo es siempre beneficiada, aquí una especie de hormiga encontró nido en un tronco sin vida

 

Aquí un caso especial de un hongo creando sus condiciones optimas. El recibe el agua y por su forma la  canaliza hasta su base en el tronco, su gran dimensión ayuda a mantener la humedad del área debajo de el, mejorando así las condiciones que aceleran el proceso de descomposición de la madera

 

Pequeñas plantas del bosque esperan pacientemente la oportunidad de una ráfaga de luz para iniciar su proceso decrecimiento y mantener así permanentemente la flora de la selva

 

Aun las cortezas de los árboles que según la variedad, pueden sostener a otras especies como los musgos en este caso

 

Una mariposa nocturna se mimetiza con las hojas caídas de los árboles en el suelo

El muy conocido “comején” arma su nido en una pequeña rama que parece insuficiente para sostener el gran volumen de la colmena. Este es otro de los individuos que ayudan a la conversión  de los troncos caídos en fertilizantes para el suelo y fuente de alimento  para ciertos mamíferos y aves que se alimentan de ellos

 

Una especie de insecto abandona su cascaron después de haberlo mudado en una posición imposible

 

Las dimensiones de los troncos en algunas especies del lugar alcanzan dimensiones muy superiores a las del promedio

 

Algunas especies de arañas tejen una especie de telaraña prácticamente de forma aleatoria, pero son lo suficientemente fuertes para atrapar incluso hojas de los árboles

 

 

Si tan grande son las dimensiones del diámetro del tronco de algunos árboles, su altura por lo tanto refleja el porque de tan grandes dimensiones

 

 

Era la época de mudanza de cascaron de este insecto, el tiene la particularidad de dejar su cascaron intacto, como si fuese el mismo en estado de reposo

 

Gráciles formas de musgos crecen en toda el área

 

Antenas como estas sirven a los científicos para seguir el rastro de mamíferos a cuyos cuerpos se les han colocado transmisores. De esta forma han logrado comprender parte de la dinámica de la selva, siguiendo de forma permanente  loa movimientos de estos animales.

  

Los colores de esta mariposa permiten hacerla pasar casi inadvertida entre las hojarascas, una forma muy buena de sobrevivir y utilizada por muchos insectos

 

Este es un ejemplo de cómo una planta convive de forma pacifica con otra planta. Esta gracias al tronco de otra mucho más fuerte que ella logra alcanzar alturas con un mejor nivel de iluminación y así lograr su supervivencia. La otra planta sin embargo no se ve afectada por las actuaciones de esta.

 

El majestuoso árbol de Cuipo. Suele extenderse por encima de los árboles que lo rodean y con un tronco altamente simétrico. El águila arpía suele anidar en sus ramas debido al amplio campo visual que le da facilidad para encontrar su alimento. Un detalle muy simpático aprendido aquí en Barro Colorado es que hay una especie de insecto que solo vive en la cumbre de esta especie de árbol. Aquí en la imagen se observan unas cuerdas que bajan de la cúspide y permiten a los científicos subir y bajar equipos para estudios en la cúspide de este

Una floración anónima que parece pasar desapercibida al estar rodeada de una gran cantidad de plantas de diferentes especies

Una hormiga de gran tamaño se mueve entre las ramas desprendidas al nivel del suelo. Se dice que una picada de esta especie de hormigas provoca dolores inimaginables.

 

Una grácil especie de hongo crece en el tronco de un árbol que aun vive, protegido por las condiciones de sobra y humedad que le brinda

 

Una forma distinta de colmena de comején

 

Una extraña especie de planta que da la impresión de ser una planta acuática por la forma de sus raíces

 

Planta crece por un costado del tronco de este árbol en busca de un mejor nivel de luz (esa es mi explicación no la de un profesional). Observe los pequeños mapas de diferente coloración del tronco que no son más que alguna especie diminuta de musgos, o limo o alguna forma de vida no tan obvia para el observador incauto

 

Hasta las piedras son capaces de sostener en su superficie alguna forma de vida

 

Un nido abandonado. Es increíble la capacidad de construcción, de sostener un nido de gran volumen y lleno de compartimientos internos sostenido por ramas débiles

 

 

En la parte más alta del cerro es posible visualizar parte del canal de Panamá y el otro lado de la orilla

 

 

Las instalaciones actuales, la mayoría datan desde la ocupación militar Estadounidense

 

Uno de los transporte del lugar

 

Un barco aparece repentinamente al costado. Es justo al lado de esta isla por donde pasan los barcos que usan esta ruta acuática

 

Es el área del canal de Panamá, así que continuamente estarán pasando embarcaciones de esta envergadura

El propósito de esta entrada es dar a conocer de forma visual un poco del entorno de Barro Colorado ya que es muy común conseguir información histórica y puntual. Para información histórica detallada y datos importantes se pueden visitar las siguientes páginas:

http://www.stri.si.edu/espanol/visitenos/barro_colorado/

hay encontraras la información necesaria para visitarla, tarifas, entre otra información.

Y aquí algo de info en ingles:

http://en.wikipedia.org/wiki/Barro_Colorado_Island